Ik was al sinds lange tijd opzoek naar een originele verlengde HY.
Op internet las ik in 2004 een advertentie waarbij een verlengde HY model S.A.P.A. werd aangeboden, zonder foto's. De adverteerder bleek een garagehouder te zijn. De foto's kwamen niet per mail, maar per post, aangezien hij geen digitale camera had. Als je de bus niet wilt, dan stuur je de foto's maar terug, zei hij!
Toen ik het envelopje per post kreeg, en snel opende, was het gelijk: yes, dit zoek ik! En het bleek ook nog een een verhoogde te zijn. Wielbasis verlengd met een meter, achter de wielen 60 cm en dan nog eens verhoogd met 50 cm! Alles origineel à fabriek door S.A.P.A (Société Anonyme Parissiene Autombiles). Dus geen eigen werk zoals vele "Kenners" menen te weten (-;
Ik heb de man gebeld: morgen ben ik bij je en ik neem hem voor de prijs.
Mijn schoonvader wilde met me mee, en samen aan de lange tocht begonnen.
Aangekomen in het plaatsje Gimont in de Gers (dep. 32), zo'n 1300 kilometer rijden, hebben we de garage opgezocht. De HY bleek echter bij hem thuis te staan. We moesten dus nog even geduld hebben totdat hij de garage ging sluiten.
Na 17.00 achter zijn Ford pick-up aan, de garagehouder -met kalend hoofd en toch nog een paardestaart- bleek helemaal "fou" te zijn van Amerikaanse auto's. Getuige zijn complete inrichting van zijn huis met indianen en emaille reclameborden. Zelfs zijn Ford had een dromenvanger aan de achteruitkijkspiegel, slangenkop van chroom op de versnellingspook en deurvergrendelingskopjes, ingelegd met rode steentjes als oogjes.
Jaja, sommige details vergeet je nooit....Erg grappig om dit aan te treffen in chauvinistisch Frankrijk.
Hij nam ons mee achter zijn huis waar een grote "grange" stond, met daaronder De HY uit 1972. Supervondst! Alles origineel, boekjes in de dashbord lade, en een stuk bruin karton waar al het onderhoud netjes op was geschreven. De kilometerstand bleek 144.648 te zijn, voor het laatst gereden in 1992. Op dat moment dus al 12 jaar niet meer de weg op geweest.
Op de zijflanken van deze 'kolos' stond "Monsieur Meuble Trouette et Fils Fleurance", in de kleuren rood, zwart en wit.
De ribbelplaten bleken uit 1 stuk te zijn van 4 meter lengte, dus geen lasnaden! De achterklep was ook verhoogd, met een lange verticale achterruit. Dakdrager van 'Old' en een trapje achterop. Binnen in de laadruimte zaten hardhouten latjes langs de wanden, gemonteerd om de meubels die destijds getransporteerd werden vast te zetten,
dit heeft dus voorkomen dat de lading niet is gaan schuiven en geen deuken van binnenuit heeft veroorzaakt.
Superblij met deze bus (zijn we natuurlijk nog steeds) werden we uitgenodigd om te blijven eten, zijn vrouw had die dag 2 eenden bij een plaatselijke boer gekocht en geheel bereid met ui en knoflook met gebakken aardappelen. Een compleet 3-gangen diner, en we konden ook nog blijven slapen! Het was dan wel een klein twijfelaartje op de kamer. "Nou" zei mijn schoonvader "ik slaap wel in de bus!".
De volgende dag hebben we de HY geladen. Voor de zekerheid had ik de dakdrager er maar afgehaald, ik zat al tegen de 4 meter hoogte toen de HY op de aanhanger stond...Terug hadden we veel bekijks, 's avonds laat nog Parijs door en ergens boven Parijs op een parkeerplaats tussen de "Supertruckers" geslapen.
Ik ben die nacht in de stoffige HY gaan liggen, prinsheerlijk en koning te rijk.
De HY is nu het boegbeeld voor Le Marchand
